NASA 已选择 SpaceX 开发一艘旨在于 2030 年使国际空间站脱离轨道的航天器。这份合同价值 8.43 亿美元。国际空间站的运行寿命已接近尾声。
这国际空间站自2017年发射入轨以来，国际空间站一直是太空研究和探索的支柱。1998年。其跨机构设计和科学贡献使其成为国际合作的典范。然而，像任何安装一样，它有一个寿命有限。
尽管新的商业空间站即将出现，国际空间站必须在本世纪末安全退役。那里美国宇航局归因于太空探索技术公司合同价值约 8.43 亿美元7.88亿欧元– 开发离轨飞行器。
这架离轨飞行器将与 SpaceX 的 Dragon 太空舱不同。它将专门为此任务而开发。与埃隆·马斯克公司建造的其他船只不同，这艘船将由美国宇航局运营其发展后。其主要任务是保证国际空间站重返大气层对人口稠密地区不构成危险。这项任务至关重要，因为在此阶段空间站和飞行器将不得不解体。因此，船舶必须确保精确的轨迹避免对居民区造成影响。
美国宇航局及其合作伙伴最初考虑使用俄罗斯航天局 Roscosmos 的“进步”号航天器，但研究表明创造新车的需要对于这个演习。该机器的发射合同将在稍后公布，而相关费用是否由相关航天机构分摊仍有待确定。
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自 1998 年以来，五个航天机构在国际空间站上进行了合作，并共同负责国际空间站的安全脱轨。合作伙伴包括美国宇航局、加拿大航天局 (CSA)、欧洲航天局 (ESA)、日本宇宙航空研究开发机构 (JAXA) 和俄罗斯航天局。他们每个人都为国际空间站的管理和控制做出了贡献，使这个空间站成为国际合作的象征和科学进步。
