随着美国宇航局根据阿耳忒弥斯计划为人类在月球上的可持续存在做准备，白宫给该机构赋予了一项独特的计时挑战：制定官方月球时间标准，以协调未来的月球行走任务。
路透社首先报道的总统指令指示美国宇航局到 2026 年底建立“月球协调时间”（LTC）系统，以支持阿尔忒弥斯计划的雄心壮志并保持美国在太空探索领域的领导地位。
对专用月球时间的需求源于爱因斯坦相对论的影响。由于引力略有不同，月球上的时间比地球上的时间流逝得稍快。在短时间内，这种变化可以忽略不计，但它可能会给未来依赖地球计时系统的月球宇航员和航天器带来严重的不同步问题。
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美国宇航局必须建立月球时间
目前，月球任务仅使用协调世界时（UTC）进行通信，这是源自地球高精度原子钟的主要民用计时标准。然而，专家估计，由于相对论，月球时钟每个地球日会快 56 微秒。
虽然看似无穷小，但这些微秒可能很快就会增加到整秒的差异，使得 UTC 不适合阿耳忒弥斯载人登月所需的协调行动以及计划在本十年末建立月球前哨站。
美国宇航局对于解决相对论对精确计时的影响并不陌生。 2019年，该机构启动了深空原子钟（DSAC）实验，以测试与地球脱钩的核计时，以改善航天器导航。
欧洲航天局也探索了“月球时间”的标准化概念，去年呼吁各公司开发月球时钟，以支持其未来的机器人和人类任务。
