NASA 已選擇 SpaceX 開發一艘旨在於 2030 年使國際太空站脫離軌道的太空船。國際太空站的運作壽命已接近尾聲。
這國際太空站自2017年發射入軌以來，國際太空站一直是太空研究和探索的支柱。1998年。其跨機構設計和科學貢獻使其成為國際合作的典範。然而，像任何安裝一樣，它有一個壽命有限。
儘管新的商業太空站即將出現，國際太空站必須在本世紀末安全退役。那裡美國太空總署歸因於太空探索科技公司合約價值約 8.43 億美元7.88億歐元– 開發離軌飛行器。
這架離軌飛行器將與 SpaceX 的 Dragon 太空艙不同。它將專門為此任務而開發。與埃隆馬斯克公司建造的其他船隻不同，這艘船將由美國宇航局運營其發展後。其主要任務是保證國際太空站重返大氣層對人口稠密地區不構成危險。這項任務至關重要，因為在此階段太空站和飛行器將不得不解體。因此，船舶必須確保精確的軌跡避免對居民區造成影響。
美國太空總署及其合作夥伴最初考慮使用俄羅斯太空總署 Roscosmos 的「進步號」太空船，但研究表明創造新車的需要對於這個演習。該機器的發射合約將稍後公佈，而相關費用是否由相關航太機構分攤仍有待確定。
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自 1998 年以來，五個航太機構在國際太空站上進行了合作，並共同負責國際太空站的安全脫軌。合作夥伴包括美國太空總署、加拿大太空總署 (CSA)、歐洲太空總署 (ESA)、日本宇宙航空研究開發機構 (JAXA) 和俄羅斯太空總署。他們每個人都為國際太空站的管理和控製做出了貢獻，使這個太空站成為國際合作的象徵和科學進步。
