ARM:如果情况陷入困境,华为可以使用其麒麟 SoC 的替代品

华为陷入美国和中国之间的贸易战已有几个月,导致美国技术被禁止。然而,尽管唐纳德·特朗普宣布放宽政策,ARM等公司仍无法宣布恢复与这家制造商的关系。然而,ARM技术对于华为及其创始人海思半导体至关重要。因此,这个问题是:如果情况陷入困境,华为可以依靠哪些 ARM SoC 的替代品?

Snapdragon、Exynos、Mediatek、Kirin……无论智能手机制造商选择哪个 SoC 创始人,它们在所有情况下都是使用 ARM 技术设计的。为了什么 ?因为随着时间的推移,ARM 技术已经成为最经济的技术,无论是从许可证价格的角度来看,还是从芯片设计、制造和实施所意味着的节省成本的角度来看。

Android 是全球最流行的移动操作系统,确实是为 ARM SoC 设计的。事实上,人们只需购买使用技术的许可证即可节省大量的研发成本。此外,创始人还看到标准化流程简化了 ARM SoC 的制造过程。简而言之,直到 2019 年,使用 ARM 技术设计芯片的事实是不言而喻的——以至于即使是 iPhone 和 iPad 中功能特别强大的 Axx SoC 也是使用这些技术设计的。

或者,美国对华贸易战正在打破这一良性循环。华为、荣耀及其创始人海思不再有权使用控股公司的技术 -理由是它们包含美国技术。还有唐纳德·特朗普 (Donald Trump) 在 G20 峰会期间宣布的缓和政策似乎只不过是虚幻的希望:华为仍被列入美国技术排除名单中。而如果某些公司可能会受到例外情况来促进其活动,ARM显然仍然没有权利与华为及其子公司再次合作。

从长远来看,制造商别无选择,只能寻找替代品,即使这意味着单打独斗,这一点足以令人担忧。考虑到这一点,华为可能不会接近这一点该公司已经在开发 Android 的替代品并在谷歌应用商店。然而,如果情况陷入困境,华为必须寻找解决方案,那么该制造商不太可能从头开始发明新的架构。相反,它可能会依赖可能已经存在的技术,并根据独立需要所施加的限制来做出选择,这些技术后来可能被华盛顿禁止使用。

ARM:华为可以使用的替代方案

ARM 是一种基于精简指令集 (RISC) 的架构。尽管 ARM 占据霸主地位,但仍有几个重要的替代方案,包括这些(非详尽列表):

  • RISC-V:一个开源架构项目,已成为业界事实上的开放架构标准。该项目的目标是为微处理器指令集创建一个开放标准,例如网络的 TCP/IP 标准或内核的 Linux 标准,处理器的架构目前仍然封闭,限制了操作系统的进展、实现或支持。即使在实施方面的反馈有限,RISC-V 也引起了 SiFIve 这样的初创公司和西部数据这样的行业重量级企业的兴趣……很快还有华为?
  • 开放RISC:也是接近ARM架构的完全开源版本。优点是 OpenRISC 基于模块化方法而不特定于制造商。还可以连接不同的开源内核。任何人都可以做出贡献,而且由于该项目是开源的,华为再也不会受到威胁。缺点是项目在实施方面反馈很少。
  • 斯帕克:Sun Microsystems 开发的 SPARC 规范完全免费。此外,与 ARM 不同的是,制造它的公司所需的许可证是免费的,由 SPARC International 授予。这无疑会带来问题。但也有完全免费的 RISC SPARC 处理器,例如基于 SPARC V8 指令集的 LEON。
  • 米普斯:是美国一家私营公司开发的另一种RISC架构。我们在 Nintendo 64、PS2 甚至 PSP 等游戏机中都发现了这种架构。然而,其新东家 WaveComputing 已宣布逐步过渡到开源。像龙芯科技这样的中国公司已经在使用MIPS,所以它是一个可靠的选择。
  • x86:是的,与 PC CPU 相同的架构:英特尔和 AMD 多年来一直在投资创建基于此架构的完整 SoC。优点是已经存在完全适合该架构的操作系统,并且可以根据制造商的需求进行修改 - 例如 Linux。我们还看到英特尔成功地规避了华为被排除在美国技术之外的情况。不过,如果华为使用x86技术,仍有可能面临美国制裁的威胁。

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事实是,在所有情况下,华为都必须面对一个现实:即使存在解决方案,它们也必须适应其特定需求。毫无疑问,其未来 SoC 的设计与海思目前的设计有所不同。架构的改变,无论是“保守”(保留在 RISC 架构中)还是更大胆(例如选择 x86 SoC),在所有情况下都将是一项漫长且可能成本高昂的任务。此外,选择一种架构或另一种架构并不能预测最终 SoC 的性能。我们还不知道华为是否真的能够通过开发 SoC 来保持竞争力,而这些技术远不如 ARM 开发的技术经过验证。