论坛报 – 欧洲真的对谷歌怀有怨恨吗?自 2010 年以来,该公司成为三起反垄断案件的目标,收到了欧盟委员会创纪录的罚款。然而,欧盟委员会希望迫使这家美国巨头做出的改变对于欧洲乃至世界其他地区的消费者来说都是一件好事。我们将在本文中看到,欧洲非但没有“反谷歌”,反而正在重新获得对跨国公司的控制力。
如今,谷歌与谢尔盖·布林 (Sergei Brin) 和拉里·佩奇 (Larry Page) 创立的友好小初创公司相去甚远。。其产品和服务无处不在,其影响力遍及世界各地。经过一段几乎看似优雅的时期后,谷歌像其他网络巨头一样自由地塑造了我们在互联网上沟通、工作和创造价值的方式,该公司所达到的地位引起了越来越强烈的反应,尤其是在欧洲。自2010年以来,欧盟委员会不再犹豫,坚决执行这些文本,并对该公司进行了制裁,迫使其做出改变。然而,这真的意味着欧洲与谷歌有仇吗?
概括
为什么自 2010 年以来欧洲的反垄断案件都针对谷歌
我们必须看看欧盟委员会为何对谷歌感兴趣。以下是自 2010 年以来针对该公司的三起案件的摘要:
谷歌购物事件
在欧洲针对谷歌的案件的起源中,有人抱怨。 2010 年 11 月 10 日,欧盟委员会根据欧洲公司的建议对 Google 的搜索算法展开调查。他们指责谷歌降低其在搜索结果中的排名,以偏向该公司的服务。最终,欧盟委员会发现自己正在处理多项涉嫌反竞争行为的调查。但最终专注于谷歌购物,一个价格比较网站。 2015年,经过5年的调查,该机构得出的结论是:
- 谷歌搜索结果对谷歌购物很有利
- 即使结果不太相关,Google 也不会降低其 Google 购物结果的 PageRank
- 谷歌已经尝试推出谷歌购物的前身Froogle,但没有给予它青睐,但失败了
- 支持 Google 购物对消费者和创新产生负面影响
2017年6月7日,谷歌被责令支付首笔罚款24亿欧元– 并呼吁。
谷歌AdSense事件
在调查 Google Shopping 时,欧盟委员会对该公司的广告网络 Google AdSense 产生了兴趣。在发现反竞争行为的证据后,决定展开调查。委员会解释说:
- Google 已要求合作伙伴仅使用 Google AdSense,不得使用竞争性广告网络
- Google 要求合作伙伴投放最低数量的 Google 广告,并将其放置在其他广告的显着位置
- 谷歌要求合作伙伴报告其竞争广告展示方式的任何变化
此案仍在进行中。
安卓事件
事件的起因更为复杂。 FairSearch 是一个旅游网站联盟,其成员包括 Expedia 和 TripAdvisor。2010 年,该联盟对 Google 收购 ITA Software 感到担忧,ITA Software 在其领域发布了领先的机票搜索系统。这些公司担心谷歌将利用它来创建一个比较器,该比较器受到搜索引擎及其服务的青睐,能够粉碎所有竞争。随着时间的推移,FairSearch 已经成为某种举报者,指出谷歌任何潜在的反竞争行为。
微软、诺基亚和甲骨文等其他公司也加入了他们的行列。在积极参与其他案件后,FairSearch 于 2013 年 4 月针对滥用 Android 主导地位提出了新的投诉。据联盟称,Android 的运行方式也违反了欧洲的多项反垄断法。
除此之外还有 Aptoide 在 2014 年 6 月的投诉– 这个 Play 商店的替代应用商店抱怨替代品的存在有多么困难。特别是因为以前包含在 AOSP 中的某些组件已转移到 Google 商业套件(非开源)的开发中。于是,2015年4月15日,欧盟委员会启动了第三次调查。谷歌再次因其在 Android 生态系统中保持主导地位的做法而受到批评……
最初,该公司为自己辩护,称苹果和微软在他们的生态系统中做了同样的事情。但欧盟委员会最终命令该公司支付创纪录的 43 亿欧元罚款。委员会对谷歌提出以下批评:
- 该公司要求制造商默认预装谷歌搜索和谷歌浏览器,作为访问其他谷歌应用程序的条件
- 该公司阻止制造商销售带有开源操作系统“分叉”版本的 Android 智能手机
- 该公司在经济上鼓励制造商和运营商预装 Google 搜索
谷歌宣布欧洲消费者将可以使用不同的Android智能手机遵守法律。并上诉。
谷歌和其他 GAFAM 通常很难适应当地法律,尤其是税法。
除了这三个案例之外,在互联网上占据主导地位的美国公司并没有很好地应对当地法律。并不是说,一旦限制了他们的回旋余地或盈利能力,他们就会系统地寻求规避。因此,谷歌将其在欧洲的业务基地设在爱尔兰,并致力于税务优化实践。例如,2016 年,谷歌通过荷兰向位于百慕大的一家空壳公司转移了总计 159 亿欧元的资金,这种技术被称为“荷兰三明治”。
该技术包括将收入从爱尔兰子公司转移到没有任何员工的荷兰公司。其优点是,由于与爱尔兰签订了双重征税协议,因此可以在荷兰纳税。然而,后者与避税天堂,尤其是百慕大签订了免税协议,最终让谷歌受益于该国更优惠的税率……当然,这种有害的态度引起了强烈抗议。
但它也常常凸显出仅凭国家力量无法对跨国公司施加任何影响。例如,在税收方面,尽管不断受到强烈批评,谷歌法国公司在法国缴纳的税款极低。 Bercy 未能完成其向 Google 申请的 2005 年至 2010 年期间 11 亿欧元的税款追回。做出决定的是行政法院——尽管这一调整是与国家税收斗争的结果。后者仍然指责该公司,除其他外,“有组织洗钱”。
但在决定性的时刻,国家的手似乎突然开始颤抖——因为缺乏政治意愿?埃马纽埃尔·马克龙 (Emmanuel Macron) 将实施 GAFAM 作为他的竞选承诺之一,但情况还没有太大改变。简而言之,法国政府无法强制执行其文本,这与欧盟委员会在上述其他三个问题上的公正性形成鲜明对比。如果我们不得不完全依赖各国的善意,情况会怎样?
不是反谷歌,而是防止 GAFAM 过度行为的必要屏障
因此,正如自成立以来一直以来的情况一样,欧洲在国家 — — 甚至是德国和法国等最强大的国家 — — 表现出弱点的领域采取更有效的行动。并努力确保欧洲公司不会被美国公司彻底压垮,美国公司凭借其服务的力量和现金流,显然处于强有力的地位来测试我们的法律文本——或者更确切地说,测试我们所假设的机构的有效性。强制执行它们。
谷歌必须得到认可,因为它发明或彻底改变了许多事物,并且由于针对所有预算的各种产品的出现而实现了智能手机的民主化。尽管他们的产品和服务可能受到消费者的青睐,但十多年来,人们已经清楚地认识到,这些跨国公司的胃口及其做法可能代表着一种危险,我们必须保护自己免受这种危险。
最重要的是,创造一个让谷歌、Facebook 和其他欧洲亚马逊能够存在并与之竞争的环境。这些条件已经具备了吗?这个问题出现了,并且在 2010 年以来针对 Google 的三个案例中得到了很好的说明。我们的感觉是我们正在朝这个方向前进。尤其是因为,除了积极限制竞争之外,欧洲还在谷歌和其他公司的经济模式的基础上制定了游戏规则,特别是个人数据。
一般数据保护条例所以不再让大公司做任何事情——从他们在欧洲开展业务的那一刻起,他们必须征求你的明确同意,并且他们自己受到约束。下一步是对他们在欧洲的活动征收 3% 的税率(除其他规定外)。
欧洲成为科技巨头事实上的全球监管者
因此,我们可以清楚地看到,委员会行动的背后,实际上是机构的正常运作和对适用文本的尊重。欧盟仅对谷歌适用与在欧洲运营的其他公司相同的规则。布鲁塞尔通过创建成员国也可以依赖的框架来发挥其作用。除了委员会征收的罚款外,某些国家现在不再犹豫对不适用其文本的同一公司进行追究。
我们可以举个例子意大利因计划报废对苹果和三星处以两项罚款。我们还看到,委员会的行动使各国能够采取这些行动,形成了国家法院可以依赖的先例。这显示了布鲁塞尔目前正在发生的事情的重要作用。我们要强调的是,欧盟委员会并不是专门“针对”谷歌,而是针对其他 GAFAM。这些程序始终基于严重违反文本的行为以及欧洲公司的投诉。
最后,还有最后一件事,这对我们来说似乎很新鲜:欧洲针对外国公司的行动开始产生后果,不仅对欧洲消费者,而且对所有能够获得这些服务的消费者。因此,得益于 GDPR,我们已经可以看到所有 GAFAM 现在为所有用户提供了对其数据更好的控制,以及在世界任何地方下载数据的可能性。
我们可以打赌,针对谷歌的案件,特别是 Android 方面的案件,也将对 28 个成员国境外的消费者产生积极影响。因为我们看到,欧洲在全球范围内越来越体现出科技巨头警察的角色,这似乎越来越不可或缺。
您如何看待 Google 和其他 GAFAM 在欧洲的行为以及各国和委员会的态度?在评论中分享你的意见。
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